Virtua Tennis 3

Après deux volets au succès retentissant en arcade et sur Dreamcast ainsi qu’un très convaincant opus portable sur PSP, Virtua Tennis fait son come-back en arcade et prochainement sur Xbox 360 et PlayStation 3. L’arrivé de Top Spin sur le créneau mi-arcade mi-simulation aurait pu pousser Sega à changer quelque peu la formule de sa série mais il n’en est rien, Virtua Tennis 3 misera encore sur le spectacle.

Simple, efficace, fun

Pas besoin d’avoir le bac ou d’être un vétéran du jeu vidéo pour bien jouer à Virtua Tennis. La firme au hérisson bleu a conservé le gameplay tant encensé de la série à la fois simple mais jouissif. Trois coups sont présents : un dit « d’attaque » permettant de frapper puissamment la balle en coup droit (ou gauche c’est selon), revers ou smash (suivant la position du joueur par rapport à la balle), un dit de « défense » moins puissant mais plus difficile à renvoyer pour l’adversaire, et enfin le traditionnel lob pour humilier l’adversaire étant monté à la volée. Le spectacle est clairement mis en avant. Contrairement à Top Spin 2, il est rare que la balle sorte des limites. En réalité seul les coups puissants renvoyés en plongeant risque de finir par une faute directe. Le rythme des matchs est ainsi très intense. Même lorsque l’on croit un point perdu ce n’est pas le cas. Les joueurs sont de véritables experts du saut en longueur. Dans un même échange il peut y avoir une dizaine de balles sauvées à l’arraché par un spectaculaire plongeon beaucoup plus souple et remarquable qu’une simulation de Christiano Ronaldo. Toujours dans le but de supprimer tous les obstacles au jeu, Sega a opté pour des services ultra-classique (une jauge de puissance à stopper au moment le plus opportun) qui sont presque toujours bons. Il faudrait vraiment être maudit pour réaliser une double-faute. Bref avec Virtua Tennis 3 on s’amuse, on sourit, on retient son souffle et on lève le poing rageur après un intense échange. Du fun comme on l’aime.

La jolie balle jaune

Pour que le spectacle soit total il faut que la réalisation assure son statut de next-gen. Le résultat est ici bien plus convaincant que Top Spin 2. Mais était-il possible de ne pas faire mieux ? Lors des échanges, l’éloignement de la caméra est tel que le niveau de détails ne saute pas aux yeux. Le résultat est propre, les joueurs bougent admirablement bien mais rien n’émerveille particulièrement la rétine. C’est lors des ralentis et des cuts-scenes que l’on constate l’excellence de la réalisation. Les joueurs sont reconnaissables du premier coup d’œil tant leur modélisation a été soignée au poil près. Le public rend très bien lui aussi même si il y a encore de la marge avant d’atteindre le niveau de détails d’une retransmission télévisée. Les arbitres de lignes suivent toujours la balle du regard et n’hésite pas à se déplacer sur le cours pour donner le juste jugement, notamment lors des services. L’ensemble est très fluide en toutes circonstances, les mouvements sont parfaitement décomposés et offre une vraie impression de puissance. Cerise sur le gâteau les chargements sont courts. L’ambiance dans les tribunes est plutôt bien rendue. Le côté sonore dans son ensemble reste relativement classique et au niveau de ce qu’on a pu voir dans Top Spin.

Le mode Carrière d'origine a été complètement revu pour cette version next-gen : de nouveaux jeux pour s'entraîner ont été créés, et, désormais, le système de navigation et la carte sont instinctifs, tandis que les personnages sont totalement personnalisables. Bien sûr il sera toujours possible de faire des matchs d’exhibition seul contre l’IA (qui d’après Sega a été grandement améliorée) ou bien à plusieurs. La principale nouveauté du titre vient toutefois de son mode online, permettant de jouer à deux ou à quatre (en double) contre des joueurs aux quatre coins du monde. Evidemment les meilleurs joueurs au monde seront de la partie comme Nadal, Blake, Haas, Roddick, Hewitt, Ancic, Nalbandian, Ferrero, Henman sans oublier notre Grosjean national et quelques autres. Pour l’instant aucune joueuse ne figurait au casting mais on garde bon espoir d’en trouver quelques unes dans la version définitive prévue pour le Printemps 2007.

Premier avis sur le jeu, conclusion

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Article publié le 16-08-06 par Nicolas T.